2024年6月22日下午，岳麓法学名家讲坛第8期于湖南大学法学院216会议室顺利举行，四川大学法学院院长左卫民教授应邀开讲“民法司法改革的实证研究”。本次讲座由湖南大学法学院院长黎四奇教授主持，湖南大学诸多教师、博士研究生以及硕士研究生到场聆听。
主持人黎四奇教授首先对左卫民教授莅临本次讲座表示了热烈的欢迎和诚挚的感谢。左卫民教授系四川大学法学院院长，四川大学杰出教授，博士生导师，中组部、人社部“国家高层次人才特殊支持计划领军人才”，第四届全国十大杰出青年法学家，兼任中国法学会理事、中国刑事诉讼法学研究会副会长、四川省法学会副会长、最高人民检察院专家咨询委员等职。主要研究领域为实证法律研究、纠纷解决、诉讼法学、司法制度。承担了国家社会科学基金重大招标项目《和谐社会的构建与人民内部矛盾解决体系的完善》（首席专家）等科研课题；独立或合作出版了《现实与理想：关于中国刑事诉讼的思考》等著作十余部；在《中国社会科学》《法学研究》《中国法学》等期刊上独立或合作发表学术论文逾百篇，其中有50余篇被《新华文摘》等转载或转摘。
讲座伊始，左教授以2021年获得了诺贝尔经济学奖的三位开展实证研究的学者做话题引入，诸多案例都表明，实证研究已然成为了国际社会的主流。同样的，法律领域也不断出现实证研究案例，或者说，近年来人文社科领域中都先后涌现出一股持续至今的实证化研究浪潮。实证研究正在引领一场新的范式革命，其研究方法也在不断革新中。
那么民事诉讼领域的实证研究应该如何做呢？左教授向大家介绍了一些研究方法，首先是数据收集方法，数据收集方法的核心在于对数据的价值挖掘、处理，左教授以裁判文书网的数据分析为例进行说明，并细化讲解了其中的统计学方法、非描述性统计方法两种方法；其次是计算科学方法——机器学习，左教授以一个“跨越129个法域的大数据研究”案例向大家讲解了机器学习在实证研究中的灵活运用。
接着，左教授提出，为什么要开展民事诉讼实证研究呢？首先，这是因为民事立法与实践存在差异，正确把握中国民事立法与司法差异，探究民事司法改革的效果，需要关注实践的实证研究；其次，实证研究方法具有独特性与弥补性；再次，民事诉讼既有的研究范式存在不足，各研究范式间也存在差异；最后，实证研究是信息时代的根本特征与必然要求，进入数据时代，基于数据来认知世界已经是普遍现象，社会科学研究包括法学研究也不免于此。
最后，左教授讲解了一个现实案例，即有关2021年《民事诉讼法》的司法改革中出现的两种思路，“效率派”与“权利派”的观点分歧及实践结果。通过科学的实证研究方案进行调查研究，左教授得出，在效率改革中，一些改革领域的效率有一定提升，例如电子诉讼规则的健全明显提高了诉讼效率、小额诉讼程序的完善一定程度上提高了效率等；但也有若干改革没有显示出明显的效率提升效果，例如独任制的扩大适用仅小幅度提高了效率、司法确认的诉讼效率功能也有限等。针对效率改革中当事人权利是否受到严重妨害的问题，也有两方面的结果，即效率化改革不一定与权利妨害相挂钩，也并非与权利保障背道而驰。综合上述的研究结果，左教授也提出了案多人少背景下民事程序改革方向有关见解，生动化的展示了实证研究在民事诉讼领域的运用过程。
讲座最后，黎四奇教授针对本次名家讲坛的核心内容提出了自己的几点思考，并再次感谢左卫民教授为大家带来一场精彩的学术盛宴。现场听众也踊跃提出了自己的收获与疑问，左卫民教授一一作了细致的解答。讲座在热烈的掌声中圆满结束。
